2023年5月25日，潘科课题组在环境科学期刊《Environment International》（中科院一区TOP，IF：13.3）发表了题为“Metal leaching from plastics in the marine environment: An ignored role of biofilm”的研究论文。该研究揭示了塑料中金属类添加剂在海水中的浸出机制。论文第一作者是彭国干博士，深圳大学为第一完成单位。
塑料制品的生产过程中常加入金属类添加剂，以提高塑料的耐用性、阻燃性和抗老化性等性能。这些添加剂往往未与聚合物形成化学键，因此一旦暴露在环境中就存在浸出的可能性。课题组测定了47种日常塑料及其原料的金属浓度，评估了环境因素（温度、UV和盐度）以及塑料的物化特性（表面粗糙度、比表面积、疏水性和结晶度）对金属浸出的影响。研究结果表明，温度升高显著增加金属的溶出，而UV、盐度对金属溶出的作用则与因聚合物类型有关。相关性分析表明，结晶度是控制金属溶出速率的关键因素。此外，研究团队还将塑料暴露于近岸海水环境中来研究生物膜对金属浸出的影响。塑料中的金属添加剂在最初的三周内浸出明显，但之后的浸出速度受到生物膜的抑制。该研究从物理、化学和生物学角度揭示了金属溶出的机制，对了解塑料污染的环境风险具有一定参考价值。
这项研究得到了广东省基金委、深圳市科创委、中国博士后科学基金会等项目的支持。原文链接：https://doi.org/10.1016/j.envint.2023.107988
