2026年7月14日，李猛教授课题组在《Biological Reviews》发表题为“On the timing of eukaryotic origin”的综述论文。深圳大学为第一完成单位，李猛教授为通讯作者，宋宁副研究员为第一作者，中国科学院南京地质古生物研究所庞科研究员和深圳大学高等研究院冯晓远副研究员共同参与了该研究工作。

真核生物的起源是真核生命演化研究中最具挑战性的科学问题之一。真核细胞具有细胞核、线粒体以及复杂的膜系统，其出现标志着生命从简单原核细胞向复杂生命形式的重要跨越。然而，关于真核生物究竟何时出现、经历了怎样的演化过程，目前仍缺乏统一认识。不同证据来源——包括古生物化石、甾醇生物标志物、分子钟、系统发育分析以及地球氧化历史——往往给出彼此差异较大的时间尺度，使真核生物起源成为当前演化生物学和地球生命科学研究的重要前沿问题。

本综述系统整合了近年来古生物学、地球化学、系统发育学、脂质生物学、分子钟及微生物学等多个领域的重要研究成果，全面梳理了真核生物起源时间研究的最新进展。论文重点比较了化石证据、甾醇生物标志物及分子钟之间存在的时间差异，深入分析了古菌与真核生物演化关系、线粒体获得时序、大气氧化事件及蓝细菌演化等关键科学问题，并对二域学说（2D）、三域学说（3D）及一域学说（1D）等不同理论进行了系统评述。同时，论文还讨论了近年来关于大型DNA病毒参与真核生物起源的新观点，为理解真核细胞复杂性的形成提供了新的研究视角。

图 1. 真核生物演化时间线

在此基础上，论文提出了以化石为核心、多学科交叉验证的研究框架，建议通过系统化微体化石鉴定、连续地层采样以及亚细胞尺度多指标联合分析，将古生物证据与分子钟、脂质生物标志物及地球化学记录相结合，为重建真核生物起源时间轴和关键演化事件提供更加可靠的证据体系。这一框架为未来破解真核生物起源时间争议提供了新的研究思路，也为生命早期演化、地球环境演变以及地外生命宜居性研究提供了重要参考。

该研究得到了国家自然科学基金、国家重点研发计划、广东省基础与应用基础研究基金、深圳市医学研究基金、深圳市科技计划、深圳大学2035卓越研究计划和深圳大学合成生物学研究中心的支持。

论文链接：https://doi.org/10.1002/brv.70201